Le
Machu Picchu demeura cachée pendant des siècles jusqu'en
1911, date à laquelle le professeur Hiram Bingham la fît
connaître au monde entier
Machu Picchu n'est pas seulement un joyau de l'architecture inca,
la cité sacrée est surtout la suprême expression
de l'œuvre de l'homme en harmonie avec l'environnement; c'est une
citadelle située au sommet d'un crête étroite
au-dessus de la rivière turbulente, battue par le vent intense
des montagnes escarpées du contrefort amazonien
L'ensemble
archéologique est divisé en deux secteurs appelés
Agricole (" andenes " - gradins) et Urbain où se trouvent des
places, des temples, des palais, des entrepôts, des ateliers,
des escaliers et des fontaines qui sont agencés sur les deux
secteurs sur quelques 10 à 20 ha. chacun.
Il est évident que Cusco, la capitale de l'Etat Inca, a été
prise pour modèle dans la distribution architectonique du site
car Machupicchu possède tous les éléments urbains
adaptés à la sinuosité du terrain et aux différentes
dénivellations.
Les fouilles archéologiques réalisées après
la visite de Bingham ont permis de conclure que le terrain a été
remblayé au préalable avec un matériau qui n'appartient
pas au site, étant donné que le sol de ce dernier, formé
par un socle de granit, est très pauvre en terre fertile.