La côte sud du Pérou est plus aride encore que celle du nord. Dans ce désert que l’on a souvent comparé à celui du Sahara, les populations se sont trouvées confrontées à des conditions géographiques et climatiques différentes, mais aussi difficiles que celles des régions andines. Malgré tout, elles sont parvenues non seulement à domestiquer leur environnement par l’irrigation, mais aussi à développer des techniques artistiques admirables, comme le prouvent les céramiques de Nazca et les tissus de Paracas, parfaitement conservés par le climat sec.